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Marseille Naguère
Gérard Detaille
Editions Payot

Quel magnifique ouvrage de mémoire que le "Marseille naguère" de Gérard Detaille publié aux Editions Payot dans la bien nommée collection "Mémoires des Villes". Sur une période qui s’étend de la fin du XIXéme au sortir du second conflit mondial, c’est le coeur du Marseille de nos grands-parents qui bat de nouveau devant nous. On traîne gamin avec les petits pêcheurs de gobis sur le Quai de la Mairie, on rêve de s’embarquer sur "L’Espérance" amarrée Quai aux Huiles, on assiste au débarquement des moutons d’Algérie ou au dépoussiérage des arachides, on observe les peseurs-jurés jaugeant les lots de bois de campêche, on croise les "porteiris" et leurs couffins d‘oranges de Majorque ou leurs thons pour les poissonneries du centre, on se baigne aux Pierres Plates, on observe les yeux plissés les courses de "bettes" du côté de Mourepiane, on achète une pomme d’amour à une marchande au charreton près de la rue Fortia, on va boire un peu d’eau à la fontaine de la place de Lenche où les lavandières manient le bacéu. Pourquoi ne pas aller observer les travaux titanesques du percement de la rue Impériale ou ceux, non moins impressionnants, du viaduc de la Fausse Monnaie sur la toute nouvelle Corniche? Dans l’après midi, on ira traîner sur la Canebière, du côté du Café Riche, pour voir passer les chars fêtant deux millénaires et demi d’histoire ou on visitera le palais d’Angkor-Vat sur le site de l’exposition coloniale. Dimanche, si le temps le permet, on ira jouer au boules derrière la Bourse ou prendre l’omnibus pour une partie de campagne à la Rose ou à Mazargues. Entreprenant un laborieux inventaire assorti d’une patiente restauration d’un fond photographique constitué par les clichés de son père Albert Detaille, de son grand-père Fernand Detaille, celles de Nadar dont Fernand fut le collaborateur et enrichi du fond de Terris, le photographe officiel des travaux du second empire à Marseille, Gérard Détaille exhume au fil de cet ouvrage une inestimable mémoire sociale de la ville de Marseille au début du XXème siècle. Tout simplement superbe !

Voici un extrait de l'avant propos qui vous donnera, nous l'espérons, envie de feuilleter ce très beau livre:

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Jusqu’au XVIIeme siècle, environ, les limites de Marseille passaient par la rive nord du Vieux-Port, les abords du boulevard des Dames, la butte de Sainte-Barbe, l’actuel cours Belsunce et le quai des Belges.
Au siècle dernier Endoume, les Chartreux, Saint-Lambert étaient des villages ; le cimetière Saint-Charles était sous la gare et la Faculté des Sciences actuelle.
C’est seulement à partir de 1848 que l’aménagement de la Corniche et les grands boulevards ont occupés les terrains demeurés non bâtis.
Sur les pentes de la Plaine (aujourd’hui place Jean Jaurès) les vignobles s’étageaient en "restanques". On allait le dimanche, passer une journée de détente dans les auberges de Saint-Giniez, tandis que la rue Sainte était zone industrielle, avec ses huileries, ses savonneries, et qu’une "distillerie de pétrole" était installée rue Fongate.

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L'auteur :

Gérard Detaille est né à Marseille en 1948. Après une solide formation à l’école de photographie de Colmar, il travaille à Genève chez BIG, spécialiste de la photographie de grande taille, s’initie à la photographie industrielle chez Ito Josué à Saint-Etienne et découvre chez Agfa la technique de photographie-contour. En 1971, il succède à son père à la tête du prestigieux studio photographique familial fondé en 1893 sur la Canebière par Nadar, dont son grand-père Fernand fut le collaborateur. Découvrez sa photothèque sur son site

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